Исследования в области образования часто связывают уровень неравенства и эффективность вложения ресурсов в образование для разных социальных групп.
Рассматривают первичные эффекты неравенства — такие как географическая доступность высшего образования в регионе, и вторичные, более замысловатые. Например, в семье, где хотя бы у одного родителя есть высшее образование, низкая успеваемость ребёнка станет сигналом, что нужно вложиться в дополнительную подготовку, а в семьях без высшего образования — наоборот, сигналом к тому, чтобы отказаться от поступления в ВУЗ.
Но кроме неравенства важны и другие аспекты образовательной системы — политические, культурные, гражданские.
Школа — одна из первых бюрократических структур, с которой сталкиваются молодые люди. Именно здесь во многом формируются их коммуникативные стратегии на уровне «человек-человек», «человек-сообщество», «человек-государство». А какими будут эти стратегии может определять состояние образовательных сообществ, их отношения с государством, практики в школе и вокруг неё.